(JTA) — Un equipo de fútbol chileno centenario fundado por colonos palestinos cuyos aficionados fueron expulsados del prestigioso torneo de fútbol sudamericano por acusar a Israel de genocidio se ha clasificado para la fase de grupos principal del torneo.
El Club Deportivo Palestina, cuyo nombre es «Club Deportivo Palestino», compite en las más altas categorías del fútbol profesional chileno y viste uniformes con los colores de la bandera palestina: rojo, verde, blanco y negro. Las medias del uniforme presentan el gráfico del equipo. Conocido como «Mapa histórico de Palestina». No hay diferencia entre Israel, Cisjordania y Gaza.
Palestina derrotó al Club Nacional de Paraguay en la ronda final de clasificación de dos partes de la Copa Libertadores, la competición de fútbol a nivel de clubes más prestigiosa de Sudamérica. Ganaron 2-0 el 5 de marzo y 3-1 (en tiros penales) el 12 de marzo para avanzar a la fase de grupos de la competición por primera vez desde 2019.
Durante el partido del 5 de marzo, los aficionados palestinos corearon «Del río al mar, Palestina ganará» y sostuvieron carteles que mostraban el mensaje «Alto al genocidio» en español. La policía local sacó a algunos aficionados del estadio.
El ganador del torneo obtiene un lugar en la Copa Intercontinental de la FIFA 2024, que cuenta con los campeones continentales de las seis confederaciones de la FIFA.
El Club Palestinao fue fundado en Santiago en 1920 por un inmigrante palestino en Chile. Tiene la mayor población de palestinos fuera de Medio Oriente.. Algunos informes estiman la comunidad palestina chilena en 500.000 personas. Chile reconoció oficialmente a Palestina como estado independiente en 2011; Reconoció a Israel en 1949.
En 2014, el club fue multado por utilizar el logo del número 1 en la parte posterior de las camisetas de los jugadores. La Asociación de Fútbol de Chile, que impuso la multa, dijo en ese momento que se oponía a la «discriminación política, religiosa, sexual, racial, social o étnica».
Maximiliano Gross, entonces director del Consejo Chile-Israel, dijo ese año a la Agencia Telegráfica Judía: «El mapa proporciona una prueba más de que la ideología de los líderes de la comunidad palestina en Chile es extremadamente radical. La negación de todos los vínculos con el Pueblo judío con el Estado de Israel.
Los funcionarios chilenos han criticado a Israel tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamas el 7 de octubre. Chile retiró a su embajador de Israel en noviembre. En enero, el alcalde de una ciudad chilena enfrentó reacciones violentas por decir que ser judío era un «concepto de gestión».
La Copa Libertadores comenzó en febrero con 47 equipos de 10 países, incluidas las potencias del fútbol Brasil y Argentina. La fase de grupos comienza el 2 de abril y los partidos se extenderán hasta el campeonato en Buenos Aires el 30 de noviembre.
