Si nunca ha estado en Gilroy, California, sabrá cuando esté cerca. En determinadas épocas del año, el olor a ajo flota en el aire como una nube química. Es inevitable. Pero para los amantes de esta verdura picante (sí, es una verdura) es puro nirvana.
Gilroy se autodenomina la «Capital Mundial del Ajo». Allí puedes comprar de todo, desde queso con ajo y aderezos para ensaladas hasta vino con ajo. Sí. Ya sea comida o bebida, la encontrará en Gilroy.
Pero el sur de Colorado (más específicamente, Pueblo) tiene su propio cultivo popular. Pueblo Chile, del que los lugareños hablan maravillas, es el mejor chile del país. Ahora hay un vino nuevo que no sólo lleva el nombre de la ciudad, sino que también está lleno de la fruta favorita de la ciudad. ¡El vino Pueblo Chile llega al mercado!
«Se nos ocurrió la idea después de un viaje a Nuevo México», dijo Robert Vanatta, parte de la bodega familiar Brush Hollow en la cercana Penrose. El viaje llevó a Vanata y a la familia a través de Hatch, la ciudad que lleva el nombre de Chile. Es una ciudad que sabe comercializar sus cultivos más populares y vende su propio vino Hatch Chile.
El vino chileno, pensó Wanata, era una idea brillante, especialmente porque el pueblo cercano, que estaba a unas 30 millas al este, producía una cosecha chilena que rivalizaba o incluso superaba la calidad de Hatch.
Ahora, la bodega familiar vende vino Pueblo Chile. Está en la etiqueta. 'Pueblo Chile' es su nombre propio.
Vanatta caracteriza el vino como «semidulce con un fuerte sabor a pimienta». Es un vino que parece haber encontrado una base de seguidores instantánea, agotando su primera edición en cuestión de días. «Todo el mundo quedó muy sorprendido», dijo sobre la nueva cosecha. «No es tan picante como la gente espera».
Cuando se presentó Pueblo Wine por primera vez, Vanatta dijo que no estaba seguro de cómo sería recibido. Recuerda: «Cuando estábamos probando, ellos probaban el vino chileno y se volvían hacia sus amigos y les decían: '¡Tienes que probar esto!'
Vanatta aprendió a hacer vino después de un breve período en Wyoming, donde asistió a la universidad y trabajó en el negocio de la destilería. Pero el vino, no el whisky, es donde deja su huella.
Hasta la fecha, la bodega del condado de Fremont ha producido cuatro barricas de la línea Pueblo Chile. Cada barrica puede producir unas 53 botellas de vino. Una botella de vino Pueblo Chile tiene una capacidad estándar de 750 litros y «las vendemos a 25 dólares la botella».
Aunque el condado de Fremont se encuentra en medio del «cinturón bananero» de Colorado, llamado así por sus inviernos suaves, no es lo suficientemente templado como para producir una gran cosecha de uvas. Para llenar el vacío de uva, la bodega debe importar sus uvas de West Slope y Palisades, donde se cultiva la mayor parte de la cosecha de uva del estado. Como resultado, «no tendremos otro lote hasta septiembre u octubre».
Como ocurre con cualquier producto nuevo, Vanata no quiere producir más de lo que puede vender. Aunque las ventas son asombrosas, hay muy poca presión inicial. Pero algunas botellas se pueden encontrar en licorerías seleccionadas en Pueblo o Colorado Springs, dijo.
Vanatta dijo que las críticas han sido buenas para el nuevo vino, que sugiere que combina bien con «tacos de pescado o tacos callejeros, con un poco de picante, especialmente con comida mexicana».
Describe la nueva creación como «definitivamente un vino blanco, un blanco tradicional con un toque dorado». Hasta ahora, dijo, las críticas al alcohol provienen de personas a las que no les gusta la comida picante.
Para cualquiera que esté interesado en hacer una excursión de un día a Penrose y visitar Brush Hollow Winery, es un viaje fácil, dijo Vanatta. Tome la I-25 hasta la autopista 115 desde Denver hasta Colorado Springs y estará allí en unos 90 minutos, dijo. Una vez allí, la bodega degusta sus ofertas únicas. También vende sus propias pastas, vinagres, jabones y velas, entre otras cosas. Sin embargo, la sala de degustación sólo abre los sábados.
Vanata dijo que Brush Hollow Winery realiza envíos a todo el país a personas que están interesadas en el vino Pueblo Chile pero que no quieren conducir. Puedes visitar su sitio web cepillohollowwinery.com.
