Mientras las fuertes lluvias continúan azotando a Chile, incomunicando partes del país y dañando miles de hogares, una comunidad está lidiando con una ruptura en una presa de relaves que ha enviado metales pesados a toda la comunidad y a los suministros de agua cercanos.
Una presa de relaves propiedad de la minera de cobre Los Senizas en el centro de Chile comenzó a desbordarse durante la noche del 13 de junio debido a fuertes lluvias y corría el riesgo de «efectos adversos» en las fuentes de agua cercanas, incluido el río La Ligua, dijo la agencia ambiental de Chile, SMA, en un comunicado.
“El sedimento de los relaves fue arrastrado por los arroyos y cayó sobre algunas casas. Esto es muy preocupante para la comunidad», dijo el sábado Víctor Donoso, alcalde de Cabildo. «A nadie le gusta vivir con una presa de relaves detrás».
Chile es el mayor productor de cobre del mundo y Cabildo es una región agrícola conocida por producir aguacates, y muchos residentes están preocupados por el impacto en sus medios de vida.
Los ciudadanos expresaron sus preocupaciones la semana pasada en reuniones con funcionarios del gobierno y representantes de las empresas mineras que trabajan para reconstruir el muro de contención desbordado.
«Reconozco que hay algunos errores en nuestra gestión», dijo el sábado a los vecinos Andrés Monard, gerente de operaciones de Las Cenicas. «Pero demos un paso más juntos».
Donoso dijo que se envió una queja formal al regulador ambiental para ver los impactos excesivos en la agricultura, los hogares y las fuentes de agua.
«Regué mis árboles frutales y la piscina, los aguacates, las colas explotaron y se contaminaron», dijo José Olmos, un agricultor local. «Los relaves traen metales pesados como plomo, arsénico y muchos metales. Es irreversible y ya no puedo usarlo.
(Por Rodrigo Gutiérrez, Iván Alvarado y Alexander Villegas; Edición de Marguerita Choy)
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