La producción de cobre de Chile cayó un 1,4% el año pasado 5,25Mt, principalmente debido al bajo desempeño de la estatal Cotelco, según datos de la Comisión Estatal del Cobre, Cochilco.
Codelco, la minera de cobre más grande del mundo, espera una producción de 1,42Mt en 2023, frente a los 1,55Mt del año anterior, incluida su participación de 49% en El Abra junto con Freeport-McMoRan en la Región de Antofagasta y 20% de EE.UU. Los Brons, ubicada en el área metropolitana de Santiago y operada por Anglo American.
Los Brons, afectado por las bajas leyes del mineral, produjo 215.500t el año pasado al 100%, un 20% menos.
Las bajas leyes, la alta dureza de la roca y otras características geotécnicas están afectando la producción en los yacimientos centenarios de Codelco, lo que se suma a retrasos en el lanzamiento de sus llamados proyectos estructurales diseñados para garantizar la continuidad de las operaciones.
La caída más pronunciada se observó en la división Salvador en la región de Atacama, donde la producción bajó un 59,5% a 13.000t en 2022 frente a 32.065t en 2022.
La producción de Codelco en sus minas Chuquicamata, Radomiro Tomic y Ministro Hales en la Región de Antofagasta fue de 689.300t, frente a las 721.600t de 2022. La producción de Gabriel Mistral en la misma región cayó de 109.500t a 8.005t.
La producción de la división Andina en la Región de Valparaíso cayó un 7,1% a 164.500t, y la de El Teniente en la Región de O'Higgins cayó un 13,2% a 351.900t.
El informe de Cochilco también mostró caídas en la producción de Capstone Copper, las minas Saldívar y Sentinela de Antofagasta Minerals, Cerro Colorado de BHP, que actualmente se encuentra en proceso de cierre, y Lomas País.
Las exportaciones mineras de Chile el año pasado fueron un 7% inferiores a las de 2022, con 53.000 millones de dólares.
Pese a la contracción, el país sudamericano sigue siendo el principal productor de cobre del mundo y tiene excelentes perspectivas para 2024.
