Conor Bradley estaba «absolutamente emocionado» después de que su primer gol en Irlanda del Norte fuera suficiente para que el equipo de Michael O'Neill venciera a Escocia por 1-0 en un amistoso en Hampton Park.
Un disparo desviado de Bradley en el minuto 32 puso a Irlanda del Norte por delante en contra del desarrollo del juego y, a pesar de tener más del 80 por ciento de posesión, Escocia no pudo recuperarse, ya que su racha de siete partidos sin ganar planteaba grandes interrogantes. Su preparación para la Eurocopa 2024.
Para Bradley, se convirtió en el primer jugador del Liverpool en marcar para Irlanda del Norte en 110 años, cuando el Ejército Verde y Blanco consiguió su primera victoria en Hampton Park en 50 años.
«Estoy absolutamente entusiasmado», dijo Bradley a BBC Sport. «Nunca soñé que todo saldría como sucedió. Ganar 1-0 fue fantástico, una gran noche en todos los sentidos.
«Tenía la esperanza de que entrara y grité cuando lo vi entrar en la esquina superior. Ni siquiera sé qué pasó después de eso.
Bradley, que ya es el primer jugador del Liverpool en regresar con Irlanda del Norte desde Sammy Smith en 1954, se convirtió en el primer jugador de los Rojos en anotar para el país desde Billy Lacey en 1914.
«Eso es una locura», dijo Bradley. «Sé que soy el primer jugador norirlandés procedente del Liverpool en casi 70 años y eso es justo».
La victoria y el gol de Bradley subrayaron la sensación de que este es un nuevo equipo de Irlanda del Norte que se construye para el futuro.
Llegan al partido tras un alentador empate 1-1 contra Rumanía el viernes y se han mantenido firmes contra ambos equipos de cara a la Eurocopa este verano.
«Estamos contentos con el resultado», dijo O'Neill.
«Fue una buena actuación, una actuación fuerte. Defensivamente fuimos mejores. Con el equipo como está en este momento, el equipo está madurando, es un resultado fantástico para los muchachos.
«Hemos jugado contra dos de los mejores equipos de Alemania en el verano y eso nos da un objetivo. No vamos a estar allí, pero eso genera confianza, genera fe en los jugadores y ese es el objetivo de tomar estos juegos.
«Escocia tendrá diferentes partidos en la final en los que no tendrá tanto balón y eso también les convendrá un poco».
Escocia tiene mucho en qué pensar de cara al verano después de una semana humilde en la que perdió 4-0 ante Holanda en Ámsterdam el viernes.
«Ha sido un campamento frustrante», dijo el defensa del Leeds Liam Cooper. «Después de un campamento exitoso, uno quiere continuar en mayo y junio, pero no ha sido el caso. Tenemos que recuperarnos rápidamente».
«No estábamos muy drogados cuando salimos del campamento y ahora no es el momento de atacarnos y criticarnos unos a otros. Tenemos que recuperarnos y trabajar duro para ser el equipo que sabemos que podemos ser.
«Irlanda del Norte se sentó esta noche y tenemos que ser pacientes y estar preparados para derrotarlos. Creo que luchamos un poco esta noche, tal vez podríamos haber sido un poco más pacientes en el último tercio y esperar las aperturas.
«A veces nos forzamos. Todas estas son cosas en las que podemos mejorar y estoy seguro de que el entrenador sabe lo que estamos haciendo en preparación para la Eurocopa. Sólo tenemos que mantener la cabeza baja y trabajar duro».
