Antofagasta pone en marcha una planta desaladora para su mina de cobre Los Belembres en Chile

La minera chilena Antofagasta Minerals inauguró el jueves una planta desalinizadora de más de 2.000 millones de dólares para su emblemática mina de cobre en Los Pelambres, Chile.

La mina es la primera que funciona con agua desalinizada, ya que sufre una sequía de 15 años que extrae agua de los acuíferos y genera preocupaciones sobre el suministro de agua dulce.

El presidente chileno, Gabriel Boric, elogió el plan y dijo que la situación en la región de Coquimbo, donde se encuentra Los Belembres, es preocupante.

«Especialmente con la crisis del cambio climático, necesitamos ser no sólo un país minero, sino también un país al borde de una minería responsable y sostenible», afirmó en el acto de inauguración de la planta en la costa de Los Vilos. Ciudad de Coquimbo.

Antofagasta inició la construcción de la planta en 2019 y planea bombear 400 litros de agua por segundo para su uso en Los Belembres, ubicado 55 kilómetros tierra adentro.

La compañía planea suministrar otros 400 litros de agua por segundo en la segunda fase, cuya finalización está prevista para 2027, lo que, según dice, aliviará la presión sobre el cercano río Soba.

La sequía histórica de Chile, el principal productor de cobre del mundo, ha afectado casi todos los aspectos de la vida en el país. Las empresas mineras fuera de Coquimbo ya utilizan agua de mar, particularmente en Antofagasta, la región desértica del norte que alberga la mayoría de las operaciones mineras de Chile.