Se insta a los agricultores de Waikato a tomar medidas de bioseguridad más estrictas contra el pasto aguja chileno
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El pasto aguja chileno es una amenaza particular para las zonas de cría de ovejas y carne de vacuno.
El Consejo Regional de Waikato insta a los agricultores a estar atentos para ayudarlos a mantenerse alejados de los pastizales que contienen semillas como agujas, que pueden causar daños irreparables a otras especies de pastoreo.
El líder del equipo de plantas de plagas, Darian Embling, dijo que aunque no se encuentran en Waikato, las semillas de pasto aguja de chile pueden llegar desde otras áreas y atornillarse en la ropa y cinturones de ganado, cuero y carne, equipos y maquinaria e incluso grava o alimento.
«Es algo realmente malo y se ve en la Isla Norte en Hawke’s Bay y en la Isla Sur en Marlborough y Canterbury.
«Los agricultores deben estar atentos a la introducción inadvertida de pasto aguja en el área, lo que significa comprender las posibles rutas de propagación y asegurarse siempre de iniciar la bioseguridad en cualquier puerta de la granja».
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El pasto aguja de Chile se desempeña bien en sequías, compite y desplaza a otros pastos y representa una amenaza particular para las áreas de ranchos ovinos y vacunos.
«Si se estableciera en Waikato, pondría en riesgo medio millón de hectáreas de cría de cabras y vacunos».
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El pasto aguja de Chile puede causar pérdidas económicas sustanciales al degradar la calidad de la carne, la lana, los cueros y las pieles de cordero y oveja. Las semillas en forma de aguja, de unos 7 cm de largo, penetran en la piel y la carne de los animales.
Una arista en forma de sacacorchos ayuda a empujar la semilla a través de la piel y el músculo. Las semillas tienen espinas que apuntan hacia atrás que dificultan su extracción una vez incrustadas.
«Si queda atrapado en la lana de la oveja, es imposible sacarlo, y en los ojos puede causar ceguera, y si se lo come el ganado puede causar llagas en la boca o heridas internas», dice Embling.
«Es muy difícil de erradicar porque siembra mucho y crea grandes reservas de semillas en el suelo».
¿Cómo se ve?
- Una hierba parecida a una mata de hasta 1 m de altura.
- Las hojas miden de 1 a 5 mm de ancho y 30 cm de largo, y son de color verde brillante en primavera y verano.
- Las hojas están cubiertas de pequeños pelos erectos que parecen afilados: la superficie superior tiene fuertes nervaduras y los bordes son ásperos al tacto.
- Las hojas se enrollan hacia adentro cuando las plantas están bajo estrés por sequía.
- En verano, se producen flores rosadas y violetas en tallos largos sobre las hojas.
- Las cabezas florales tienen una arista (cola) de color verde pálido de 60 mm de largo al final de la semilla y una apariencia horizontal arrastrada por el viento.
Si cree que tiene pasto aguja en su propiedad o maquinaria, o desea obtener información sobre las áreas de origen y consejos de limpieza, llame al equipo de plantas contra plagas del consejo regional al teléfono gratuito 0800 800 401.
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