Chile presenta argumentos convincentes a favor de etiquetas de advertencia obligatorias en alimentos procesados

Este Día Mundial de la Alimentación (16 de octubre), Chile ofrece evidencia convincente de que las etiquetas de advertencia obligatorias dirigidas a productos con alto contenido de sal, azúcar, grasas saturadas y calorías han reducido el apetito de los consumidores por productos no saludables.

En todo el mundo, los países están luchando con dietas que contienen productos altamente procesados. relacionado con con obesidad y otras enfermedades no transmisibles (ENT).

La proliferación de estos productos altamente procesados ​​y cargados de aditivos ha ido acompañada de una inevitable avalancha de marketing por parte de la industria de alimentos y bebidas, gran parte del cual está dirigido a los niños.

En este entorno alimentario global que cambia rápidamente, la política alimentaria progresista de Chile ofrece nuevos conocimientos. Al introducir una política integral, estableciendo controles iniciales de etiquetado y controles de comercialización, Chile ha demostrado consistentemente que la política puede influir profundamente en el comportamiento del consumidor y mejorar la salud pública.

Aprobada en 2016, la Ley de publicidad y etiquetado de alimentosintrodujo etiquetas obligatorias de advertencia nutricional octogonales de color negro en el frente del paquete, advirtiendo a los consumidores sobre productos con alto contenido de azúcar, sal, grasas saturadas y calorías; Controles de comercialización destinados a proteger a los niños de la comercialización generalizada de alimentos y prohibiciones de la venta de alimentos altamente procesados ​​en las escuelas.

Se han comprobado las estimaciones anteriores de la fase 1. disminuye significativamente Al comprar productos ricos en «nutrientes preocupantes», así como un 73% de disminución En Chile está regulada la exposición de los niños a la televisión para comer y beber.

En los años transcurridos desde que se aprobó la ley en Chile, ha proporcionado a investigadores, defensores y formuladores de políticas de salud pública una hoja de ruta para políticas globales similares sobre alimentos saludables.

Cada vez hay más pruebas de que las advertencias funcionan

Nueva investigación publicada en Medicina PLoS La Universidad de Chile y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill demostraron en la Fase 2 de la Ley de Etiquetas de Advertencia Nutricional que los chilenos compraban significativamente menos azúcar, sal, grasas saturadas y calorías.

Los investigadores encontraron que los hogares consumían un 37% menos de azúcar, un 22% menos de sodio, un 16% menos de grasas saturadas y un 23% menos de calorías totales de productos con etiquetas de advertencia. Estas estadísticas indican que cuando los consumidores tienen información clara y accesible, pueden tomar decisiones más saludables.

También confirman lo que los investigadores observaron después de la primera fase de la ley de Chile (la gente compró menos productos con nutrientes preocupantes) y estos cambios fueron aún más pronunciados en la fase 2.

Fundamentalmente, los datos muestran que estos cambios son equitativos entre los grupos socioeconómicos: una victoria colectiva para todos los chilenos.

El impacto de estas etiquetas va más allá de los meros números. Sirven como herramientas importantes para capacitar a las personas para que tomen el control de su salud en un entorno alimentario a menudo dominado por tácticas de marketing diseñadas para atraer a los consumidores hacia opciones ultraprocesadas y menos saludables.

Al exigir que los productos con alto contenido de azúcar, sodio, grasas saturadas y/o calorías lleven etiquetas de advertencia en negrita, el gobierno chileno no está informando a los consumidores; Esto cambia la narrativa del consumo de alimentos.

Se publicó un segundo nuevo estudio. Revista Estadounidense de Salud Pública examinó el cumplimiento de la disposición sobre etiquetado previo al etiquetado de la histórica política alimentaria de Chile.

En la fase final y más estricta de la ley desde el punto de vista nutricional, un notable 94% de los productos que debían exhibir estas etiquetas tenían etiquetas adecuadas. Los resultados de esta política obligatoria contrastan marcadamente con la adopción significativamente menor de sistemas de etiquetado voluntario en países como Australia Y Nueva Zelanda.

Esta compatibilidad muestra Efectividad de las políticas obligatorias– Cuando las regulaciones son claras y su aplicación estricta, las industrias no tienen más remedio que adaptarse.

Un mayor conocimiento cambia las normas sociales

Estos dos nuevos estudios respaldan aún más la efectividad de la Ley de Etiquetado y Publicidad de Alimentos de Chile de 2016. El estado nutricional del país ha mejorado. Su suministro de alimentosDesarrollo que pueda mejorar la calidad alimentaria de las personas.

Además, aumentó Conocimiento Sobre alimentos y bebidas con etiquetas de advertencia y sustitución Normas sociales Ayudar a los consumidores a tomar decisiones más saludables. Además, estos cambios van acompañados de hidropesía en los niños. Exposición a la venta de alimentos nocivos.Debido a las estrictas restricciones de comercialización de la ley.

Estos impresionantes avances llevaron a nuevas iniciativas de salud en Chile. Las medidas recientes para ampliar las etiquetas de advertencia para bebidas alcohólicas que revelan recuentos de calorías e información de seguridad indican un compromiso para abordar los problemas de salud desde múltiples ángulos.

Las acciones de Chile han provocado una ola de esfuerzos similares por parte de otros países para mejorar sus climas alimentarios y la salud de sus ciudadanos.

En todo Estados Unidos, reflejando los esfuerzos de Chile, se adoptaron rápidamente ocho políticas similares que exigían etiquetas negras de advertencia con señales de alto en alimentos y bebidas con alto contenido de nutrientes peligrosos para la salud. Esta tendencia demuestra el creciente reconocimiento de que las políticas de salud pueden y deben priorizar el interés público sobre los intereses corporativos.

Las etiquetas obligatorias son muy útiles

Los órganos rectores de la salud mundial están tomando nota. Para abordar las enfermedades relacionadas con los alimentos y crear entornos alimentarios propicios y propicios en muchos países, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recientemente Publicado Su proyecto de guía sobre principios de etiquetado nutricional para comentarios. (La fecha límite para comentarios es el 11 de octubre).

Los principios clave de la directriz incluyen una fuerte recomendación sobre los principios del etiquetado frontal del paquete y la implementación de etiquetas explicativas en el frente del paquete.

El liderazgo y la acción de la OMS en este tema son encomiables, y su proyecto de orientación será un proyecto increíblemente útil para los Estados Miembros en el desarrollo e implementación de estas políticas.

Sin embargo, a partir de la evidencia de Chile, la directriz puede fortalecerse. Las evaluaciones de la política de Chile resaltan claramente su necesidad Obligatorio Sistemas de etiquetado de paquetes para el hogar Etiquetas de advertencia nutricionalSe ha demostrado que Muy útil Para ayudar a los consumidores a identificar productos no saludables.

Las investigaciones muestran que tanto las disposiciones obligatorias de la ley chilena, la disminución en la compra de productos no saludables y las mayores tasas de cumplimiento pueden estar directamente relacionados con los impactos observados de la política.

Las lecciones son claras: las políticas de salud pública respaldadas por evidencia pueden generar cambios significativos en el comportamiento de los consumidores, mejorar la nutrición y, en última instancia, mejorar la salud de la población.

Sin embargo, si bien Chile ha logrado avances impresionantes, el trabajo está lejos de terminar. Los expertos en salud pública y los formuladores de políticas están trabajando para aprovechar estos primeros logros y abordar otras cuestiones como la asequibilidad, el acceso a frutas y verduras frescas y el impacto del marketing en las redes sociales en los niños.

En una era donde la conveniencia triunfa sobre la salud, el compromiso de Chile de implementar políticas decisivas que apoyen a los consumidores a tomar decisiones saludables en su vida diaria proporciona un camino a seguir.

Es un recordatorio, especialmente a la luz. Día Mundial de la Alimentación 2024 Con el tema “El derecho a la alimentación para una vida mejor y un futuro mejor”, las decisiones informadas conducen a vidas más saludables, y esa política puede ser una poderosa herramienta para el cambio.

Lindsay Smith Dailey, PhD, es profesora asociada en el Departamento de Nutrición de la Escuela Gillings de Salud Pública Global de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Es un epidemiólogo nutricional que se enfoca en diseñar y evaluar políticas de alimentación saludable.

Crédito de la imagen: CIAPEC, Incubadora de políticas sanitarias mundiales .