Trabajadores de la mina de cobre Escondida son vistos en un campamento durante una huelga luego de no lograr un acuerdo laboral con el grupo australiano BHP en Puerto Coloso, Antofagasta, Chile, el 14 de agosto de 2024. – Los trabajadores de la mina de cobre más grande del mundo en Chile están en huelga después de que fracasaron las negociaciones salariales, y la mina Escondida extrae el cinco por ciento del cobre del mundo, lo que arroja una sombra de incertidumbre sobre el mercado de la materia prima, un metal autóctono utilizado en todo, desde cableado eléctrico hasta baterías recargables. (Foto de Sebastián Rojas Rojo/AFP)
SANTIAGO, Chile – Las mineras de cobre más grandes del mundo en Chile cancelaron una huelga el viernes después de llegar a un acuerdo salarial con la minera australiana BHP.
El sindicato No. 1 dijo en un comunicado que la acción laboral que comenzó el martes en la mina Escondida terminó después de que la empresa presentara un nuevo plan aceptable para los trabajadores.
La huelga fue cancelada el viernes por la mañana y se reanudaron las negociaciones sobre las demandas de los trabajadores, como jornadas laborales más cortas y mayores bonificaciones.
BHP dijo que las partes habían llegado a un consenso sobre una «propuesta para un nuevo convenio colectivo».
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Un punto importante es que una cantidad equivalente al uno por ciento de los dividendos de los accionistas debería repartirse entre los trabajadores.
Chile es el mayor productor de cobre del mundo y produce más de cinco millones de toneladas métricas al año, casi una cuarta parte de la producción mundial.
Escondida, una mina a cielo abierto ubicada en Antofagasta, en el norte del país, produce 1,1 millones de toneladas de cobre al año, el 5,4 por ciento del suministro mundial.
N°1, que representa a 2.400 trabajadores de Escondida, dijo el viernes que se llegó a un acuerdo sobre beneficios de pensión, atención médica y mejores oportunidades educativas para los trabajadores mineros y sus hijos.
Los negociadores también acordaron un bono único de 35.000 dólares por trabajador.
Cuando los trabajadores de la mina iniciaron una huelga de 44 días en 2017, la más larga en la historia minera de Chile, BHP perdió 740 millones de dólares, lo que contribuyó a una caída del 1,3 por ciento en el producto interno bruto del país.
Fiebre del cobre
El cobre, un conductor eléctrico utilizado en el cableado, se considera la base de las industrias emergentes de energía limpia.
Es un componente importante en la fabricación de paneles solares, vehículos eléctricos, turbinas eólicas y baterías recargables.
Los precios del cobre han subido casi un 400 por ciento en el último cuarto de siglo, superando los 10.000 dólares la tonelada en abril por primera vez en dos años.
Se espera que la demanda mundial crezca un 2,5 por ciento anual.
La mina Escondida, que significa «oculta» en inglés, lleva el nombre de los vastos depósitos de mineral escondidos en las profundidades del terreno árido del desierto de Atacama en el norte de Chile.
BHP posee menos del 60 por ciento de la mina, junto con los accionistas minoritarios Rio Tinto y la japonesa JECO Corp.
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Chile posee alrededor de una cuarta parte del cobre del mundo. Otros productores líderes son Perú, China y la República Democrática del Congo.
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