Un sueño olímpico a los 58 años: el debut del jugador de tenis de mesa Zheng Jing en París encanta a pesar del fracaso

PARÍS: Un hombre de 58 años ocupó un lugar central el sábado (27 de julio) en la Arena de los Juegos Olímpicos del Sur de París.

Un periodista a mi derecha en la tribuna de prensa está hojeando la página de Instagram de Zheng Jing, sin duda preparándose para entrevistarlo más tarde esa noche.

A mi izquierda está un reportero de Chile a quien después del partido le preguntaron si podía traducir sus comentarios al español para otro miembro de los medios.

Falta una hora para el debut olímpico de Zheng.

Después de dar fin a su sueño olímpico hace 38 años, su historia ha cautivado no sólo a su país sino a muchos en todo el mundo.

Nacido en Guangzhou en 1966, Zheng esperaba algún día representar a China en los Juegos Olímpicos. Subirá de rango, pero si las reglas del juego cambian, podría retirarse del tenis de mesa cuando tenga 20 años.

En 1989 se mudó al norte de Chile luego de recibir una invitación para enseñar a niños.

Jugar tenis de mesa como profesional sólo se le pasó por la cabeza durante la pandemia de Covid-19. Pero después de elegir una vez más el deporte con pasión, Tania -como la llaman los chilenos- se clasificó para los Juegos Olímpicos de París 2023.

Tranquilo y sereno, Zheng se llevó el primer juego 11-4. Aclamaciones cuando se pronuncia su nombre desde un rincón de la arena.

Ese resultaría ser el único punto brillante de la noche, ya que la libanesa Mariana Sahagian selló una victoria por 4-11, 14-12, 11-5, 11-3, 11-8.

El debut olímpico de Zeng no será un cuento de hadas.